芯片巨头们的中年危机汹涌而来。
随着摩尔定律的逐步失效，消费级计算机芯片的市场发展速度放缓，趋于停滞。过去主要专注于 PC 芯片的巨头们，纷纷开始给自己「找出路」。
英特尔将旗下本就极为宽广的产品链拉得更长了。除了 PC 和服务器芯片，它还开始加注 AI 和物联网。英伟达则在上个月宣布将收购 ARM，希望通过整合更上游的芯片技术，增加自己产品发展的可能性。
AMD 也不甘落后。上周，据华尔街日报报道，AMD 正与门阵列芯片(FPGA)制造商赛灵思(Xilinx Inc.)进行谈判，寻求收购后者。根据赛灵思当前股价估算，最终的交易金额可能会超过 300 亿美元，规模不亚于英伟达对 ARM 的收购案。
如果交易最终落地，意味着 AMD 将以更激进的姿态进入云计算、AI 等前沿领域，探索更广阔的蓝海。它与英特尔的竞争也会愈演愈烈。
芯片厂的中年危机
过去 10 年，整个 PC 行业经历了「失去的 10 年」。
从 2010 年开始，全球 PC 出货量在波动中连年下滑，PC 处理器以及显卡市场自然也随之萎缩。尽管各家采取了一系列手段，比如提升产品定位，提高售价，试图维持自身收入增长，但整个行业的大趋势已不可逆转，围绕 PC 展开的芯片产业很难再爆发出巨大增量了。
这个市场里，英特尔和英伟达分别坐稳了 CPU 和 GPU 市场份额的头把交椅，而 AMD 则是在两个领域都扮演着「老二」的角色。
AMD 在 CPU 和 GPU 领域都有长久耕耘|图源 AMD
对三家公司来说，「中年危机」都是一个绕不开的大难题。移动设备时代，以苹果和华为为代表的设备厂商，都开始寻求自研芯片。它们找 ARM 买方案，自主设计芯片，然后找台积电代工生产，完美绕开了芯片厂。传统芯片大厂在移动时代失去了话语权，而且随着 ARM 架构的流行，这样的模式甚至开始「反噬」PC。6 月，苹果宣布将在 Mac 上逐渐弃用英特尔芯片，转而使用自研的 ARM 芯片。
最近两年，英特尔因为坚持采用 IDM 的芯片制造模式，自己负责芯片设计、制造的全部流程，导致芯片制程工艺迭代不断延缓。在制程工艺上被台积电、三星等芯片代工厂后来居上，甩开了一个身位。今年 7 月，英特尔在财报会议上宣布 7nm 芯片在试产过程中良率较低，将延迟半年到一年，直到 2022 年底才会正式发售。这一消息，使英特尔的股价在一周内狂跌近 20%。
AMD 早早放弃了自主设计、生产的「大包大揽」模式，与台积电合作，推出了工艺领先英特尔的产品。过去一年多时间，AMD 在 X86 架构芯片领域的市场份额，从 23% 一路飙升至 37%，股价也在过去一年里翻了 1.8 倍。7 月底，AMD 股价首次超越了英特尔。
这样的「逆袭」，并不代表 AMD 就此咸鱼翻身，因为整个行业的前途并不光明。但飙升的市值，却给了它一次改变命运的机会。
「蛇吞象」的收购
单纯从现金储备上来说，AMD 并不具备收购赛灵思的能力。
赛灵思并不是一家简单的小公司。它的主要产品 FPGA 芯片是一种可编程的 SoC。这种可编程的特性，让 FPGA 芯片能够反复重新编程，以适应不同类型的计算工作，为很多细分功能的芯片提供原型设计支持。
FPGA芯片技术目前主要应用于云计算、5G 通讯、雷达等领域，已经有比较成熟的应用市场。更重要的是，它在很多分散计算场景里都有应用潜力，比如车载系统、工控系统、视频编解码加速卡等等…… 未来潜力巨大。
作为全球最大的 FPGA 芯片制造商，赛灵思与腾讯、阿里、亚马逊、华为等巨头都有业务往来，占据了整个市场大半的份额。赛灵思 2020 财年营收约 31 亿美元，其中最重要的客户就是华为。据分析师估计，来自华为的业务收入，可以占到赛灵思总营收的 6%-8%。
这可能也是赛灵思愿意委身 AMD 的重要原因之一。过去一年，由于美国政府针对华为的技术出口禁令，赛灵思的业务受到了不小冲击。2020 财年第四季度营收相比去年同期下跌 9%，净利润下跌 20%。而 AMD 恰好刚刚获得了美国商务部的许可，能够向华为供货，如果这桩收购案成功落地，赛灵思也将有望恢复对华为的供货。
周旋于政府、客户、竞争对手之间，赛灵思需要更大的筹码，为风雨飘摇的未来护航。对 AMD 来说，收购赛灵思则意味着更广阔的前景和更多的可能性。两家联手，与其说是收购，其实更像是合并。
