美国“军事”网站24日披露，由美国国防高级研究计划局和约翰·霍普金斯大学应用物理实验室共同举办的“阿尔法狗斗挑战赛”近日落下帷幕。其中由人工智能(AI)“驾驶”的F-16战斗机在与顶级人类飞行员的5轮模拟空战中取得完胜，打破了之前认为AI尚无法参与空战的传统观念。AI将在多大程度上改变空战?
报道称，美国国防高级研究计划局策划的这场挑战赛，主要目的在于探索AI和机器学习技术在空对空作战的应用。AI和人类飞行员分别使用F-16战斗机进行传统的近距离格斗。美国空军国民警卫队资深战斗机教官班戈与Heron系统公司开发的AI“法尔科”展开对决。后者以超强的进攻性和极高的射击精准度，最终击败人类对手。班戈回忆说，“我甚至没有机会进行反击，只能将全部精力用于躲避AI的攻击，但最终仍未能成功”。报道称，美军希望未来有人驾驶战斗机与AI驱动的无人战斗机能协同作战。
中国军事专家张学峰25日对《环球时报》表示，现代空战胜负很大程度上取决于“观察、判断、决策、行动”的速度和准确性。传统观念认为，无人机观察能力差、响应速度慢，不适合空战，只能承担侦察和轰炸等任务。但这次模拟空战说明，AI不仅速度快，关键还能做出正确的判断和决策，体现出AI在空战领域的广阔运用场景。它的下一步发展，例如美国空军的“天空博格人”计划是否顺利，将决定未来战斗机在多大程度上依赖人类飞行员。
张学峰表示，也要看到这次人机大战的局限性。这次模拟空战本质上仍是一种“战争游戏”。因为AI通过模拟系统获知对方信息，人类飞行员主要是靠眼睛读取画面，这就使AI在“观察”上占据一定优势。但在实战中，无人机还没有很好解决视距范围内类似人眼的搜索、识别能力。AI可能更适合视距外空战，后者主要依赖各种传感器信息进行判断和决策。
此外，这次模拟空战中，双方限制只使用航炮，通过战术机动实施占位攻击。这种原始武器的规则设计先天不利于人类飞行员——因为机载武器越先进，自动化程度越高，AI的优势反而会下降。另外，AI要参加真实空战，还有一些技术问题需要厘清。如果AI安装在战斗机上，将对配套硬件在激烈空战环境下的稳定性提出特殊要求。如果它是通过数据链与地面系统链接，还要进一步解决时延和抗干扰问题。
