臭氧，是氧气的一种同素异形体，化学式是O3，式量47.998，淡蓝色气体，液态为深蓝色，固态为紫黑色。气味类似鱼腥味但当浓度过高时，气味类似于氯气。臭氧有强氧化性，是比氧气更强的氧化剂，可在较低温度下发生氧化反应，如能将银氧化成过氧化银，将硫化铅氧化成硫酸铅、跟碘化钾反应生成碘。松节油、煤气等在臭氧中能自燃。有水存在时臭氧是一种强力漂白剂。跟不饱和有机化合物在低温下也容易生成臭氧化物。用作强氧化剂，漂白剂、皮毛脱臭剂、空气净化剂，消毒杀菌剂，饮用水的消毒脱臭。
近5年夏季(5至9月)，全国臭氧平均浓度保持在150微克/立方米左右，臭氧超标天数比例平均为11.1%，以轻度污染为主，臭氧已成为现阶段夏季主要大气污染物。
这是记者从生态环境部近日举行的新闻发布会上获悉的。臭氧污染是指挥发性有机物(VOCs)和氮氧化物(NOx)等前体物在太阳辐射下发生光化学反应，造成近地面臭氧浓度超标的现象。臭氧浓度既与前体物排放强度密切相关，同时也受到气温、辐射强度、湿度、风速等气象因素共同影响。
“尽管臭氧超标不像颗粒物超标那样明显影响大气能见度，不易察觉，但高浓度臭氧仍可对人体健康、作物生长造成危害。”生态环境部生态环境监测司副司长蒋火华说，我国从2013年开始，将臭氧纳入大气污染物常态化监测。
据介绍，今年3月以来，我国部分重点区域气温同比偏高、相对湿度偏低、降水偏少，有利于臭氧生成。受此影响，1至4月，全国339个地级及以上城市臭氧平均浓度为127微克/立方米，同比上升8.5%;重点区域中，成渝地区、长江中游城市群臭氧浓度同比升幅超20%，京津冀及周边地区、汾渭平原、长三角地区同比升幅超10%，珠三角地区浓度最高达到154微克/立方米，同比上升2.7%。
生态环境部当天发布的《2021中国生态环境状况公报》显示，与2020年相比，六项大气污染物浓度均下降。蒋火华表示，但目前我国城市环境空气质量总体仍未摆脱“气象影响型”，臭氧污染仍较突出。
下一步，生态环境部将坚持问题导向，加快补齐短板，一方面完善监测网络布设，推动各地加快协同监测，加强监测数据联网;另一方面深化监测数据分析，全力支撑臭氧污染精准、科学、依法治理。(黄垚 高敬)
